Quando o calor aperta, poucas frutas são tão lembradas quanto a melancia. Vermelha, suculenta e gelada, ela refresca e agrada a todas as idades. Além do sabor, ela é formada em grande parte por água e faz parte de uma alimentação variada. Veja o que ela oferece, como escolher e quais cuidados tomar.
O que a melancia tem
A melancia é composta principalmente por água, o que ajuda a compor a hidratação do dia. Ela também traz pequenas quantidades de vitaminas, como a vitamina C, além de minerais e de um pigmento vermelho presente em algumas frutas e legumes. As quantidades de cada nutriente variam conforme a fruta.
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Isso não faz da melancia um remédio. Ela é um alimento que se encaixa numa alimentação equilibrada, junto com outras frutas, verduras, legumes, grãos e proteínas. Ela não cura doenças nem substitui orientação médica.
Ajuda a se hidratar?
Por ter muita água, a melancia pode colaborar para a hidratação, sobretudo em dias quentes. Mesmo assim, ela não substitui a água. Continue bebendo líquidos ao longo do dia, mesmo sem sede, principalmente se for idoso. Quem tem restrição de líquidos por orientação médica, como em algumas doenças do coração e dos rins, deve seguir o que o médico indicou.
Como escolher uma boa melancia
Escolher uma melancia não é fácil, mas algumas dicas ajudam:
- observe se a casca está firme, sem rachaduras, cortes ou partes amolecidas;
- a fruta deve parecer pesada para o tamanho, sinal de que está cheia de suco;
- a mancha clara e amarelada na casca, onde ela ficou apoiada no chão, costuma indicar que amadureceu no pé;
- cuidado com frutas muito machucadas ou com mau cheiro.
Bater na casca para ouvir o som é um costume popular, mas não é um teste infalível. Se possível, prefira comprar a fruta inteira e com a casca em bom estado.
Cuidados com a higiene
Lave a melancia inteira em água corrente e esfregue a casca com uma escova limpa antes de cortar. Isso é importante porque a faca pode levar a sujeira da casca para a polpa. Lave também a faca e a tábua. Depois, corte a fruta e guarde as sobras no mesmo dia.
Como guardar
A fruta inteira pode ficar em local fresco e arejado por alguns dias. Depois de cortada, guarde a polpa em pote bem fechado, na geladeira, e consuma em até 2 ou 3 dias. Se a fruta ficar mole, com cheiro azedo ou com aspecto de fermentado, descarte.
Evite deixar fatias cortadas ao ar livre por muito tempo, principalmente em festas e em dias quentes, porque estragam com facilidade. Frutas cortadas vendidas em carrinhos e barracas pedem atenção: prefira lugares com boa higiene e refrigeração.
Formas de aproveitar
- em fatias, bem gelada, como sobremesa ou lanche;
- em saladas de frutas, com laranja, uva e hortelã;
- batida no liquidificador, com gelo e sem açúcar, como suco;
- em cubos congelados, para refrescar bebidas;
- em saladas salgadas, com queijo e folhas, para variar o cardápio.
Também dá para aproveitar a parte branca da casca em doces e refogados, seguindo receitas caseiras. Lave bem a fruta antes de usar.
Atenção: os cuidados e quando procurar um médico estão na próxima página.