A canela tem cheiro de casa de avó, de bolo no forno e de arroz-doce. É um tempero querido por muita gente, usado em doces e também em pratos salgados. Nas redes, porém, aparecem promessas exageradas sobre ela. Veja o que é verdade, como usar e quem precisa de cuidado.
O que é a canela
A canela vem da casca seca de árvores do gênero Cinnamomum. Ela é vendida em pau, aquele rolinho marrom, ou moída, em pó. Existem dois tipos principais. A canela-do-ceilão é considerada a canela “verdadeira”, mais suave e clara. A canela-cássia é a mais comum no comércio, mais escura e de sabor mais forte.
Essa diferença importa, como veremos adiante.
Para que ela serve na cozinha
A canela dá aroma e sabor doce sem precisar de muito açúcar. Por isso, ajuda a deixar receitas gostosas com menos adição de açúcar. Ela combina com:
- Frutas, como maçã, banana e pera assadas.
- Mingaus, aveia, arroz-doce e canjica.
- Bolos, biscoitos e pães.
- Café, chá e leite quente.
- Pratos salgados, como carnes de panela e molhos.
O que se diz sobre a canela
Há quem diga que ela baixa o açúcar no sangue, emagrece ou cura infecções. Alguns estudos investigam possíveis efeitos sobre a glicemia, mas os resultados não são suficientes para recomendar a canela como tratamento. Ela não substitui medicamentos nem dieta para quem tem diabetes. Também não derrete gordura nem faz barriga desaparecer.
O que podemos dizer com tranquilidade: ela é um tempero saboroso, que ajuda a reduzir o açúcar das receitas. Isso já é uma boa vantagem para quem precisa cuidar da alimentação.
O cuidado com o excesso
A canela-cássia contém uma substância chamada cumarina. Em quantidades grandes e por muito tempo, a cumarina pode sobrecarregar o fígado em pessoas sensíveis. Para o uso normal na cozinha, com uma pitada aqui e ali, não costuma haver problema. O cuidado é para quem usa grandes colheres todos os dias, em chás, sucos e cápsulas.
Tenha cuidado também com cápsulas e suplementos de canela. Eles trazem doses concentradas e nem sempre passam por controle rigoroso. Só use com orientação de um profissional.
Como escolher e guardar
- Prefira o pau de canela quando possível, pois conserva melhor o aroma.
- No pó, compre embalagem pequena e confira a validade.
- Guarde em pote bem fechado, longe da umidade, do calor e da luz.
- Se perder o cheiro, está velha. Troque.
Para testar, esfregue um pouco entre os dedos. Se o aroma for fraco, já passou do ponto.
Importante: os cuidados e os sinais de alerta estão na próxima página. Leia até o fim antes de agir.