Quase todo mundo já parou para olhar um pôr do sol alaranjado ou avermelhado. A cena é tão comum que a gente raramente pergunta por que o céu muda de cor. A explicação tem a ver com a luz do Sol e com o ar que envolve a Terra. Veja como isso acontece, em linguagem simples.
A luz do Sol parece branca, mas tem várias cores
A luz que chega do Sol parece branca, mas é a soma de várias cores. Você já viu isso num arco-íris, quando a luz atravessa gotas de água e se separa em vermelho, laranja, amarelo, verde, azul e violeta.
Veja também: Moringa de barro: por que a água fica mais fresca? · Lápis na fita cassete: por que serviam para rebobinar
Cada cor viaja como uma onda de tamanho diferente. O azul tem ondas mais curtas e o vermelho tem ondas mais longas. Essa diferença explica boa parte do que vemos no céu.
Por que o céu é azul durante o dia
A atmosfera é formada por gases e por partículas muito pequenas. Quando a luz do Sol passa por ela, parte dessa luz se espalha em todas as direções. Esse espalhamento é mais forte para as ondas curtas, como o azul, do que para as longas, como o vermelho.
O resultado é que a luz azul se espalha por todo o céu e chega aos nossos olhos vinda de todos os lados. Por isso, de dia, o céu parece azul. Esse fenômeno é conhecido na física como espalhamento de Rayleigh.
O que muda no fim da tarde
No entardecer, o Sol está baixo, perto do horizonte. A luz precisa atravessar uma camada muito mais espessa de atmosfera para chegar até você, comparada com o meio-dia, quando o Sol está no alto.
Nesse longo caminho, grande parte do azul e do violeta é espalhada para outras direções e deixa de chegar em linha reta até os nossos olhos. Sobram as cores de ondas mais longas, como laranja e vermelho. É por isso que o céu fica alaranjado ou avermelhado perto do Sol.
O que deixa o pôr do sol mais intenso
Nem todos os entardeceres são iguais. Alguns ficam mais coloridos do que outros, e isso depende do que existe no ar naquele dia:
- poeira e fumaça podem espalhar mais a luz e deixar o céu mais avermelhado;
- nuvens altas e finas podem refletir a luz e criar tons de rosa, laranja e roxo;
- o ar muito limpo, por outro lado, costuma dar cores mais suaves;
- o vapor de água e a umidade também mudam o brilho.
Por isso, depois de períodos de queimadas ou de muita poeira, é comum ver pores do sol mais vermelhos. Isso não significa que o ar esteja bom: em muitos casos, o céu bonito mostra que há mais partículas no ar.
E o nascer do sol?
O mesmo princípio vale de manhã. Quando o Sol está nascendo, a luz também atravessa muita atmosfera, e o céu pode ficar alaranjado. A diferença é que, de manhã, o ar costuma ter mais umidade e menos poeira do que no fim da tarde, então as cores podem variar.
Cuidado ao olhar para o Sol
Mesmo no pôr do sol, quando a luz parece mais fraca, não é seguro olhar fixamente para o Sol por muito tempo. Evite olhar diretamente para ele durante um eclipse ou quando estiver alto no céu, pois isso pode machucar os olhos. Para observar o entardecer, aprecie o céu como um todo, sem encarar o disco solar por longos períodos.
Outras curiosidades sobre as cores do céu
As mesmas ideias ajudam a explicar outros fenômenos. O céu parece mais claro e esbranquiçado perto do horizonte porque a luz de várias cores se mistura. A Lua também pode parecer alaranjada quando está baixa, pelo mesmo motivo. E o céu de outros planetas tem cores diferentes por causa da composição da atmosfera de cada um.
Como observar melhor o entardecer
Se quiser curtir o fenômeno com mais atenção, escolha um lugar com vista livre para o horizonte, como uma praça, uma varanda alta ou a beira da praia. Chegue uns 20 minutos antes do pôr do sol e fique até depois que o Sol se esconder, porque as cores do céu continuam mudando durante o crepúsculo. Leve uma câmera ou o celular, se quiser registrar, mas aproveite também com os próprios olhos.
Perguntas frequentes
Por que o céu não é violeta, se o violeta tem onda ainda mais curta?
O violeta realmente se espalha bastante, mas o Sol emite menos luz violeta do que azul, parte dela é absorvida pela atmosfera, e nossos olhos são menos sensíveis a essa cor. A soma disso faz o céu parecer azul.
O pôr do sol tem a mesma cor em todo lugar?
Não. A cor depende do ar, da poeira, das nuvens e da umidade de cada lugar e de cada dia. Por isso, dois entardeceres nunca são exatamente iguais.
O vermelho do pôr do sol indica mau tempo?
Existem ditados populares sobre isso, mas a cor do céu sozinha não é uma previsão confiável do tempo. Para saber se vai chover, consulte a previsão de fontes oficiais de meteorologia.
Da próxima vez que o céu ficar alaranjado, lembre-se de que é a luz do Sol fazendo uma longa viagem pela atmosfera até chegar aos seus olhos.
Gostou? Compartilhe: