Você sai de casa num dia de sol forte, olha para o céu e, de repente, espirra uma ou duas vezes. Se isso acontece com você, saiba que não está sozinho. Esse comportamento tem nome: reflexo fótico de espirro. É uma curiosidade do corpo humano que intriga muita gente.
Neste texto você vai ver o que se sabe sobre ele, quais são as teorias e quando vale mencionar o assunto ao médico.
O que é o reflexo fótico de espirro
É a tendência de espirrar quando se passa de um lugar escuro para um muito iluminado, ou quando se olha de repente para uma luz forte. O sol é o exemplo mais comum, mas luzes intensas de lâmpadas e de flashes também podem provocar.
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Os pesquisadores observam que o reflexo é mais frequente em algumas pessoas e que, em muitos casos, ele se repete na família. Isso sugere que há um componente hereditário. Ele costuma aparecer cedo na vida e acompanhar a pessoa por muitos anos.
Por que isso acontece
A explicação definitiva ainda não existe. A teoria mais citada fala em um cruzamento de sinais entre dois nervos que ficam perto um do outro no rosto: o nervo ótico, que leva a informação da luz para o cérebro, e o nervo trigêmeo, responsável por sentir o nariz e provocar o espirro.
Quando a luz forte faz a pupila se contrair, o cérebro pode interpretar o sinal de forma confusa e acionar o espirro, como se houvesse algo irritando o nariz. É uma explicação provável, mas os cientistas ainda discutem os detalhes.
É perigoso?
Na grande maioria dos casos, não. O reflexo fótico de espirro é considerado um traço do corpo e não uma doença. Muitas pessoas convivem com ele a vida inteira sem nenhum problema.
Um cuidado prático: quem espirra várias vezes seguidas ao sair no sol, principalmente ao dirigir, deve ter atenção, porque o espirro faz fechar os olhos por um instante. Por isso, ao sair de um túnel ou de um local escuro de carro, óculos escuros ajudam.
Não confunda com alergia
Espirrar no sol não é o mesmo que ter alergia. A alergia costuma vir com coceira no nariz e nos olhos, coriza e nariz entupido, e depende do contato com pó, pelos, pólen ou outros agentes. O reflexo fótico é rápido, acontece por causa da luz e passa logo depois.
Se você tem espirros e coriza frequentes, vale investigar uma possível rinite alérgica com um médico.
Dicas para quem espirra com a luz
- use óculos escuros de boa qualidade quando for sair no sol forte;
- use boné ou chapéu para reduzir a claridade;
- ao sair de um ambiente escuro, pare um instante e deixe os olhos se acostumarem;
- se estiver dirigindo, redobre a atenção em saídas de túneis e garagens.
Outras curiosidades sobre espirros
O espirro é um mecanismo de defesa. Ele ajuda o corpo a expulsar poeira e irritantes do nariz. O ar sai em grande velocidade, por isso, ao espirrar, convém cobrir o nariz e a boca com o braço ou um lenço de papel, evitando espalhar gotículas. Lavar as mãos depois também é uma boa prática de higiene.
Outra dúvida comum é se é possível espirrar de olhos abertos. É possível, mas o reflexo costuma fechar as pálpebras de forma automática. Não existe risco de os olhos saltarem, como diz a crença popular.
Quem estuda esse assunto
Vale lembrar que ainda há muito a descobrir sobre o tema.
O reflexo é estudado por pesquisadores de neurologia e de oftalmologia, justamente por ser um exemplo de como os sinais do corpo podem se cruzar. Muita gente só descobre que isso tem nome ao conversar com amigos e parentes que também espirram no sol. Se acontece na sua família, é um bom assunto de roda de conversa.
Perguntas frequentes
Quantas pessoas têm esse reflexo?
Os estudos indicam que uma parte considerável da população tem o reflexo, mas os números variam entre as pesquisas. Por isso, o mais honesto é dizer que ele é comum.
Passa com a idade?
Em alguns casos o reflexo diminui, em outros se mantém. Não há uma regra, e cada pessoa é diferente.
Dá para evitar?
Não há um método comprovado para eliminar o reflexo. O que ajuda é reduzir a claridade repentina, com óculos escuros e chapéu.
Quando vale conversar com um médico
Se os espirros vierem junto com dor de cabeça forte, vermelhidão nos olhos, visão embaçada ou dor ao olhar para a luz, procure um oftalmologista. Esses sinais não têm relação com o reflexo e precisam de avaliação. O mesmo vale para espirros frequentes durante o ano todo, que podem indicar rinite ou outra condição.
No fim das contas, o reflexo fótico é uma das pequenas peculiaridades do corpo humano. Da próxima vez que espirrar ao sair de casa, você já sabe o motivo.
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